Holiday!! Bintan..Bintan...Oh No!

It was already 27 Dec but I had two days to clear leave...so planned with Suhaimi to hang out at Bintan...on 28 and 29 Dec...

But, all the hotels there were fully booked...then we tried checking out for Sentosa...sounds promising..at least if we couldnt go to Bintan, we could still hang out, out of Singapore- literally - at Sentosa. Heard that there was a new chalet kind but it was fully booked as well. The only place available wa a S$300++ rate hotel room...hmm...nevermind....

Since we wanted to hang out, then Suhaimi suggested this place called "HangOut @ Mt. Emily". Soounds interesting....At about S$88 ++ per nite, we could stay at the hotel-cum-hostel situated at Upper Wilkie Road.

Met Suhaimi at Little India about 2.20pm on 28 Dec...and we walked until about 20 mins. According to Suhaimi, there were several entrances to the place; via Mt Emily Rd, Sophia Rd or Upper Wilkie Rd....but somehow, we salah jalan....so back-tracked...To our surprise, if we did not salah jalan, we could have met Mt Emily Rd in just 5 mins!

Along the ascending Mt Emily Rd, we walked up the road, climbed up the staircase to reach our destination. We checked in.

Cool place. Our room was right at the corner. We then checked out the facilities. The concept was good. The place has: Log Out (Internet terminals), Help Out (Service Desk), Veg Out (TV Room, Pool Playing Area, pantry with free flow of coffee and tea) , Pig Out (dining room; for meals), Wash Out (Laundry Room), Look Out (the top floor area where we could see some parts of Singapore skyline).

Really sounds interesting for a place to hang out...but just have to endure the flight of staircase (counted, there are 45 of them if come in from Sophia Rd)!!

Episod Dua

Selepas sahaja solat maghrib di di pejabatnya, Assidiq terus keluar dan mengunci ofisnya itu. Ofisnya itu sudah menjadi seperti rumah keduanya. Terletak di tingkat 12 Shaw Towers, saiz ofisnya itu tidaklah besar sangat. Muat untuk dia dan teman seperjuangannya bertugas. Termasuk editor majalah Artistika, Encik Zul, tujuh orang kakitangan kesemuanya. Kecil nombornya tetapi kecoh bila berjumpa. Mereka sudah seperti satu keluarga.

Apakan tidak, Pengurus Administrasi, Puan Sarinah, merupakan isteri kepada Encik Zul. Selaku penulis bagi bahagian Musik, Yani, merupakan isteri kepada desainer grafik, Irfan. Oleh kerana Assidiq dan Adzha masih bujangan, sering dikacau oleh teman-teman sepejabat yang mana satu akan menjadi plihan Lynn nanti.

Namun, itu sekadar gurauan sahaja, sebabnya Lynn sudah pun berpacaran dengan seorang mat saleh di New Zealand semasa dia belajar di sana dahulu. Dengar-dengar mereka akan bertunang tidak lama lagi. Si Adzha pula, sering berada di dalam dunianya sendiri. Yang ketara, tidak habis-habis kemaruk dengan Siti Nurhaliza, penyanyi pujaan ramai dari Malaysia itu. Peminat nombor satu katanya! Suka hati kaulah, Nak, fikir Assidiq. Asalkan kau bahagia. Bila nak kahwin dengan Siti Nurhaliza nanti, jangan lupa jemput pula.

Perjalanan dari Shaw Towers ke Perpustakaan Negara tidaklah jauh sangat. Setakat 10 minit sahaja berjalan kaki. Sejak Perpustakaan Negara, yang baru dibina itu dipindahkan ke Victoria Street, dibuka baru-baru ini, kerapkali Assidiq singgah ke sana selepas kerja. Dekat dengan ofis. Mudah hendak buat kajian.

Walaupun bangunan terkini itu lebih hebat dan besar dan tingginya setinggi 16 tingkat, namun, jauh di lubuk hatinya, rindu juga dia akan Perpustakaan Negara yang dahulunya bertapak di Stamford Road itu. Bangunan berwarna merah itu begitu nostalgik sekali. Bukan sahaja kepadanya, malah kepada setiap masyarakat di Singapura ini. Apakan daya, bangunan itu harus dirobohkan untuk pembangunan di kawasan itu.

Sebaik sahaja Assidiq menjejakkan kakinya masuk ke ruang rujukan di tingkat 7, dia ditegur.

“Baru sampai?” tegur salah seorang pustakawan, yang berumur dalam lingkunan pertengahan 40-an. Sememangnya, kedatangan Assidiq ke Perpustakaan Negara sering mendapat perhatian para pustakawan di situ. Assidiq mengangguk dan menjawab.

Maklumlah, dia seorang penulis majalah Artistika, dan dikenali ramai pula itu. Pekerjaan pustakawan pula sering dikelilingi oleh buku-buku dan majalah-majalah. Jadi mana mustahil para pustakawan tidak mengenalinya. Itulah fikiran Adzha apabila dia melihat Assidiq bertegur sapa dengan pustakawan tempuhari.

Namun, Assidiq menafikannya. Fikirnya, para pustakawan memang baik hati dan sering bertegur sapa dengan setiap penggunanya. Itu yang membuatkannya tidak kekok membalas sapaan dan juga berkenalan dengan beberapa pustakawan di situ.

Bukan calang-calang sebuah organisasi untuk memperolehi Service Quality Award – satu-satunya anugerah yang tertinggi di Singapura dalam kualiti servis. Dan Perpustakaan Negara memenanginya pada tahun 2005. Pasti servis sebegini yang baik dituntut pihak Lembaga Pengurusan untuk kakitangannya dan mereka berjaya meniti cabarannya.

Assidiq terus menghampiri meja Customer Service. Ingin dia meminta bantuan pustakawan yang bertugas untuk membantunya mencari beberapa bahan rujukan. Setibanya dia di meja, dia disambut mesra oleh seorang pustakawan wanita.

“Selamat petang, tuan. Boleh saya bantu?” tanya pustakawan itu sambil tersenyum.

Assidiq tercengang. Tercengang melihat wanita itu. Belum pernah dia melihat pustakawan itu. Pegawai baru agaknya, fikir Assidiq.

Tapi, lebih jauh di lubuk fikirannya, dia tergamam bukan kerana sedang berdepan dengan pustakawan baru itu, tapi dengan kejelitaan dan keayuan wanita itu. Lembut suara dan tutur bahasanya, manis raut wajahnya, putih kulitnya, keperangan warna bebola matanya (warna asli!), mancung hidungnya. Berkerudung. Wanita Warisan Terakhir!

Episod Satu

Jam di tangan telah menunjukkan pukul 7 malam. Assidiq baru sahaja selesai menghabiskan karya terbarunya. Letih! Sejak dari pagi tadi, dia sibuk menghabiskan cerpennya. Ilham sudah mendatang. Apabila ilham mendatang, umpama kerasukan dibuatnya.

Tidak kenal orang. Tidak kenal masa. Hanya berhenti bila tiba waktu rehat, waktu makan tengahari ataupun bila masuk waktu solat. Lebih dari itu, dia tidak mahu diganggu. Di luar kubikelnya, diletaknya penanda “Writer-At-Work”. Fahamlah akan teman-teman sekerjanya. Dia tidak mahu diganggu.

Assidiq merupakan salah seorang penulis yang bertugas di majalah Artistika. Majalah Artistika merupakan sebuah majalah edisi bulanan di mana terdapatnya berita-berita terkini mengenai sebarang persembahan di Singapura – tidak kira sama ada persembahan teater, tarian ataupun musik. Lebih tepat lagi, majalah itu merangkumi segala informasi untuk persembahan kesenian. Portfolio Assidiq merupakan ko-ordinator bagi bahagian teater dan juga penulis cerpen.

Sebagai ko-ordinator, dia harus mengendalikan beberapa rencana-rencana teater yang ditulis oleh para penulis sambilan untuk ruangan “Teater”. Sebagai penulis cerpen pula, iaitu sau genre yang amat diminatinya, dia harus menulis cerpen dan juga mengelolakan ruangan “Seni Dalam Penulisan Kreatif” dalam majalah Artistik.

Esok merupakan tarikh cut-off ataupun cut-off date bagi editor untuk menguruskan bahan-bahan rencana yang ingin dimuatkan untuk edisi bulan depan. Apabila semua bahan-bahan telah dikumpulkan, giliran dasainer pula mula membuat layout untuk memastikan agar majalah itu kelihatan menarik oleh pembaca, sebelum dihantarkan untuk mass-print.

“Hoi! Taknak balik ke pe?” sergah Adzha dari luar kubikel Assidiq. Tersentak Assidiq dibuatnya.

“Nak ciao ah ni. Tapi aku rasa tak nak balik dulu. Macam nak singgah je library jap,” Assidiq menjawab.

“Okielah, kalau gitu. Aku ciao dulu ah.”

“Eh, kau pun belum balik lagi dari tadi? Busy ke?”

“Biasa ah, middle of the month. Dateline. Aku tengah choose gambar-gambar mana yang sesuai untuk dimuatkan dalam edisi bulan depan ni,” Adzha menjawab. Adzha merupakan jurugambar bagi majalah Artistika.

Seorang yang minat di dalam seni penggambaran, Adzha begitu tekun bekerja. Oleh kerana dia merupakan jurugambar solo untuk majalah Artistika, dia akan sentiasa pergi ke hampir setiap persembahan kesenian untuk membuat liputan.

Umpamaya, jika terdapat persembahan muzik di Victoria Concert Hall, Adzha akan mendampingi penulis Yani untuk membuat liputan. Jika terdapat persembahan tarian di Taman Warisan, dia akan ke sana bersama Lyn. Andai ada persembahan teater di Esplanade, dia akan menemani Assidiq. Bak kata orang tionghua, Pa Ka Liao!